भारी हथियारों से लैस आतंकवादियों ने गुरुवार को पाकिस्तान के अशांत उत्तर-पश्चिम में यात्रियों को ले जा रहे दर्जनों वाहनों पर घात लगाकर हमला किया, जिसमें हाल के वर्षों में इस क्षेत्र के सबसे भयानक हमलों में से एक, लगभग 50 लोग मारे गए, जिनमें ज्यादातर शिया थे।
आतंकवादियों ने अफगानिस्तान की सीमा से लगे खैबर पख्तूनख्वा के कुर्रम जिले में काफिले पर हमला किया, जहां अतीत में शिया और सुन्नी धार्मिक समूहों के बीच घातक सांप्रदायिक झड़पों के साथ-साथ आतंकवादी हमले भी हुए हैं, जिसके परिणामस्वरूप हाल के महीनों में दर्जनों मौतें हुई हैं।
बचाव अधिकारियों ने कहा कि हमले में आठ महिलाओं और पांच बच्चों सहित लगभग 50 लोग मारे गए और 20 अन्य घायल हो गए। उन्होंने बताया कि ज्यादातर पीड़ित अल्पसंख्यक शिया समुदाय के थे।
कुर्रम के डिप्टी कमिश्नर जावेद उल्लाह महसूद ने पुष्टि की कि काफिले पर हमले में 45 लोगों की मौत हो गई है.
किसी भी समूह ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है. हालांकि, एक स्थानीय पत्रकार ने कहा कि प्रतिबंधित तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान आतंकवादी समूह के प्रभुत्व वाले क्षेत्रों में वाहनों पर घात लगाकर हमला किया गया।
पुलिस ने बताया कि काफिले में लगभग 50 वाहन पराचिनार से खैबर पख्तूनख्वा की राजधानी पेशावर जा रहे थे, तभी बंदूकधारियों ने गोलीबारी शुरू कर दी। केपीके सरकार के प्रवक्ता ने पहले कहा था कि काफिले में लगभग 200 वाहन थे।
राष्ट्रपति आसिफ अली जरदारी ने हमले की कड़ी निंदा करते हुए इसे “कायरतापूर्ण और अमानवीय कृत्य” बताया।
उन्होंने कहा कि घटना के लिए जिम्मेदार लोगों को सजा मिलनी चाहिए. उन्होंने आग्रह किया कि घायलों को समय पर चिकित्सा सहायता प्रदान की जाए।
प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ ने भी हमले की निंदा की और आदेश दिया कि घायल लोगों को सर्वोत्तम चिकित्सा सुविधाएं प्रदान की जाएं।
उन्होंने हमलावरों की पहचान कर उन्हें सजा देने का निर्देश जारी किया.
उन्होंने कहा, “देश की शांति के दुश्मनों ने निर्दोष नागरिकों के काफिले पर हमला किया जो क्रूरता के समान है। प्यारे देश की शांति को नष्ट करने के राष्ट्रविरोधी तत्वों के सभी प्रयासों को विफल कर दिया जाएगा।”
उन्होंने कहा, “घटना में शामिल दुष्ट तत्वों की पहचान की जाएगी और उन्हें तदनुसार दंडित किया जाएगा। तोड़फोड़ करने वाले ऐसे कायरतापूर्ण कार्यों से बहादुर पाकिस्तानी राष्ट्र का मनोबल नहीं गिरा सकते।”
खैबर पख्तूनख्वा के मुख्यमंत्री अली अमीन खान गंडापुर ने हमले की कड़ी निंदा की और प्रांतीय कानून मंत्री, क्षेत्र के कानूनविदों और मुख्य सचिव के एक प्रतिनिधिमंडल को स्थिति का आकलन करने और एक रिपोर्ट सौंपने के लिए तुरंत कुर्रम का दौरा करने का निर्देश दिया।
उन्होंने संबंधित अधिकारियों को प्रांत की सभी सड़कों को सुरक्षित करने के लिए एक प्रांतीय राजमार्ग पुलिस इकाई की स्थापना पर काम करने का भी निर्देश दिया।
गंडापुर ने शोक संतप्त परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की और पीड़ितों के परिवारों के लिए वित्तीय सहायता की घोषणा की।
उन्होंने कहा, “निर्दोष नागरिकों को निशाना बनाना बेहद दुखद और निंदनीय है। इस घटना में शामिल लोग कानून की पकड़ से बच नहीं पाएंगे।”
सितंबर में, कुर्रम जिले में जमीन के एक टुकड़े को लेकर शिया और सुन्नी जनजातियों के बीच आठ दिनों तक चली झड़पों में 50 से अधिक लोग मारे गए और 120 अन्य घायल हो गए।
लड़ाई की तीव्रता के कारण पाराचिनार-पेशावर मुख्य सड़क और पाक-अफगान खारलाची सीमा बंद हो गई, जिससे परिवहन और आवाजाही बाधित हो गई। सड़क नाकेबंदी के कारण भोजन, ईंधन और दवाओं सहित आवश्यक वस्तुओं की कमी हो गई है, जिससे निवासियों के लिए स्थिति खराब हो गई है।
लड़ाई जिले के बालिशखेल, सद्दा, खार कल्लाय, पीवर और मकबल जैसे क्षेत्रों में फैल गई थी, जो अफगानिस्तान के खोस्त, पक्तिया, लोगर और नंगरहार प्रांतों की सीमा पर है, जिन्हें आईएसआईएस और पाकिस्तान तालिबान का गढ़ माना जाता है।
जुलाई में इसी क्षेत्र में इसी तरह की झड़पों में दर्जनों लोग मारे गए थे और 225 से अधिक घायल हुए थे।