अमानवीय परिस्थितियों में कैद सैकड़ों सीरियाई लोगों के लिए कुछ ऐसा आया जिसकी उन्होंने सपने में भी उम्मीद नहीं की होगी: आज़ादी। हालाँकि कई लोगों ने अपनी याददाश्त खो दी है और वर्षों की यातना के कारण उन्हें पहचाना नहीं जा सका है। अपनी बर्बर तकनीकों के कारण सेडनाया जेल को ‘मृत्यु शिविर’ और ‘बूचड़खाना’ के रूप में जाना जाता था।
1987 में ऑपरेशन शुरू होने के बाद से, रविवार, 8 दिसंबर तक सेडनाया जेल के बारे में बहुत कम जानकारी थी, जब विद्रोही राजधानी दमिश्क में घुस गए, और असद – तानाशाह जिसने सेडनाया जेल का इस्तेमाल अपने विरोधियों के दिलों में आतंक पैदा करने के लिए किया था – को भागने के लिए मजबूर कर दिया।
इस कहानी में, इंडिया टुडे ने सैटेलाइट इमेजरी, मानवाधिकार और वकालत समूहों की रिपोर्टों और सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जानकारी का उपयोग करके यह स्पष्ट तस्वीर प्रदान की है कि सेडनाया द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से मौजूद सबसे कुख्यात सुविधाओं में से एक क्यों है।
मृत्यु शिविर
ब्रिटेन स्थित मॉनिटर सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स के अनुसार, 2011 में सीरियाई गृहयुद्ध शुरू होने के बाद से सेदनाया में व्यवस्थित यातना, चिकित्सा देखभाल की कमी या भुखमरी से 30,000 से अधिक बंदियों को मार दिया गया या उनकी मृत्यु हो गई।
इस सुविधा में राजनीतिक विरोधियों, छात्रों, आलोचकों को रखा जाता था और इसका उपयोग अन्य जेलों के कैदियों को फांसी देने के लिए किया जाता था। मौत की सजा के तरीके कभी-कभी इतने क्रूर और हिंसक होते थे कि एक सैन्य कर्नल बेहोश हो जाता था, जब एसोसिएशन ऑफ डिटेनीज़ एंड द मिसिंग इन सेडनाया जेल (एडीएमएसपी) द्वारा प्रकाशित 2022 की रिपोर्ट के अनुसार, 2012 में 104 लोगों को मौत की सजा दी गई थी। .
कई कैदियों की मृत्यु कुपोषण, चिकित्सीय उपेक्षा या शारीरिक शोषण से हुई।
कैदियों के खातों के आधार पर मानवाधिकार समूह एमनेस्टी इंटरनेशनल की एक पूर्व रिपोर्ट में कहा गया था कि जेल में गुप्त भूमिगत कोशिकाएँ थीं, लेकिन व्हाइट हेलमेट्स के तलाशी अभियान के परिणामस्वरूप ऐसी कोई खोज नहीं हुई।
2018 की एक रिपोर्ट में, वाशिंगटन पोस्ट ने एक पूर्व सेडनाया कैदी का हवाला देते हुए कहा कि उसने एक घटना देखी थी जिसमें गार्ड ने एक सेलमेट के गले में धातु का पाइप डाला था। “उन्होंने उसे इसके साथ दीवार पर चिपका दिया और फिर उसे मरने के लिए छोड़ दिया। उनका शव पूरी रात हमारे बीच पड़ा रहा,” उन्होंने कहा।
कैदियों को अक्सर अपने ही सेलमेट्स को मारने या भोजन से इनकार करने या यातना के रूप में सजा भुगतने के लिए मजबूर किया जाता था।
असद के पतन के बाद, बचावकर्ताओं ने सेडनाया में छिपी हुई कोशिकाओं की खोज करते हुए दर्जनों लाशें पाईं – काली, सड़ चुकी और गायब अंग या सिर के साथ। परिवारों को अपने प्रियजनों की पहचान करने के लिए संघर्ष करना पड़ा जो वर्षों से कैद में थे क्योंकि उन्होंने बदबू से अपनी नाक ढक ली थी।
एक स्थानीय अस्पताल अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया, “वे विकृत हो गए हैं। कट गए हैं। हम नहीं बता सकते कि कौन है।”
जेल में दो मुख्य इमारतें शामिल हैं, जिन्हें “रेड बिल्डिंग” और “व्हाइट बिल्डिंग” कहा जाता है। जबकि लाल इमारत में मुख्य रूप से नागरिक रहते थे, सफेद इमारत सैन्य कर्मियों के लिए थी। दोनों इमारतों में निष्पादन कक्ष थे जहाँ प्रति सप्ताह दो दिन सज़ा दी जाती थी।
एमनेस्टी इंटरनेशनल ने एक रिपोर्ट में कहा कि लाल इमारत में बंदियों को व्यवस्थित यातना दी गई, जिसमें गंभीर पिटाई और यौन हिंसा शामिल थी। जेल की संरचना भय और निराशा की संस्कृति पैदा करने के लिए कैदियों को अधिकतम पीड़ा पहुँचाने के लिए डिज़ाइन की गई थी।
जेल की संरचना और सुरक्षा
(सेडनाया जेल की संरचना का विवरण देने वाला डिजिटल पुनर्निर्माण मॉडल।)
सेडनया सैन्य जेल में तीन-स्तरीय सुरक्षा संरचना थी और हमलों को रोकने के लिए इसके आस-पास के क्षेत्रों को टैंक रोधी बारूदी सुरंगों से छलनी कर दिया गया था। शनिवार की रात जब विद्रोही जेल के पास पहुंचे, तो उन्होंने बारूदी सुरंगों में विस्फोट करने के लिए खेतों में आग लगा दी।
बाहरी सुरक्षा के लिए जिम्मेदार कार्मिक बाहरी दीवारों की रक्षा करते थे, आसपास के क्षेत्रों में गतिविधियों पर नजर रखते थे और जेल में घुसकर घुसपैठ करने और कैदियों के भागने के किसी भी प्रयास को रोकने के लिए जिम्मेदार थे। उन्हें मुख्य द्वार, मध्य द्वार और बाहरी दीवारों पर तैनात किया गया था।
सैन्य पुलिस, खुफिया और संचार शाखाओं के अधिकारियों ने कैदियों से मिलने आने वाले परिवार के सदस्यों की जांच की और निर्देशों का उल्लंघन करने वाले आगंतुकों को गिरफ्तार किया, जेल के बाहर से आने वाले वाहनों और गश्ती दल के कर्मियों की तलाशी ली, और जेल और आसपास के क्षेत्र में सभी आने-जाने वाले लैंडलाइन और वायरलेस संचार की निगरानी की। .
रक्षा की दूसरी परत, जो बेहतर उपकरणों से लैस और असद शासन के प्रति दृढ़ता से वफादार लगभग 200 विशिष्ट कर्मियों से बनी थी, शत्रुतापूर्ण सैन्य अभियानों, भारी गोला-बारूद का उपयोग करके जेल तोड़ने का प्रयास, या बमबारी अभियानों के लिए जिम्मेदार थी।
एडीएमएसपी के अनुसार, सुरक्षा के तीसरे स्तर को जेल की आंतरिक दीवारों और गेटों के अंदर की गतिविधियों और जेल की दीवारों और खिड़कियों में छेद खोलने के किसी भी प्रयास की निगरानी करने का काम सौंपा गया था।